Chirurgie du lymphœdème

Le traitement de référence en matière de lymphœdème est la thérapie décongestive complexe (TDC), une combinaison de thérapies conservatrices (non chirurgicales), telles que le drainage lymphatique manuel (DLM) ou la thérapie par compression.

Une intervention chirurgicale peut être une option de traitement lorsqu’une thérapie conservatrice ne suffit pas à traiter votre lymphœdème. Règle générale, une thérapie décongestive complexe est poursuivie pendant au moins 6 mois.

Une intervention chirurgicale peut aussi s'avérrer nécessaire dans les cas suivants :

• Gonflement et déformations sévères
• Excès de tissu mou après une thérapie de décongestion réussie
• Absence de réponse à la thérapie de compression
• Récidives de la cellulite infectieuse
• Lymphœdème des paupières et des organes génitaux
• Complications à long terme, telles que le lymphangiosarcome
• Connexions entre le système lymphatique et la peau (fistule lymphocutanée)

Il existe différents types de chirurgie du lymphœdème selon la raison justifiant le traitement chirurgical :

• Microchirurgie pour reconstruire le système lymphatique.
• Réduction par voie chirurgicale pour éliminer l’excès de tissu (chirurgie de résection).
• Liposuccion pour retirer le tissu adipeux et améliorer la forme et le volume du membre.

Il existe différents types de microchirurgies, mais toutes visent à reconstruire le système lymphatique. Avant l’intervention, il faut procéder à la visualisation du fonctionnement lymphatique. Dans ce but, une petite quantité de colorant fluorescent est injectée dans vos vaisseaux lymphatiques. La circulation lymphatique transporte le colorant et donne une image de votre système lymphatique et de son fonctionnement. Voici une brève description de la manière avec laquelle la microchirurgie peut reconstruire le système lymphatique.

Transfert autologue de vaisseaux lymphatiques :
Des vaisseaux lymphatiques fonctionnels sont prélevés de votre corps et transplantés dans la zone où les vaisseaux lymphatiques sont absents ou ne fonctionnent pas.

Transfert de ganglions lymphatiques :
Des ganglions lymphatiques vascularisés fonctionnels et leurs tissus environnants sont prélevés de votre corps et transplantés dans la zone où les ganglions lymphatiques sont absents ou ne fonctionnent pas.

Veines d’interposition :
Une veine de votre corps est utilisée pour construire un pont entre vos collecteurs lymphatiques afin d’améliorer le drainage lymphatique. Cette technique peut être utilisée pour rétablir le passage de la lymphe lorsque le flux du liquide lymphatique est obstrué.

Anastomose lymphatico-veinulaire et lymphatico-veinulaire ganglionnaire :
Anamastose est le terme médical pour désigner une connexion entre deux structures. Les chirurgiens créent une connexion locale entre les vaisseaux lymphatiques et une veine (anastomose lymphoveineuse) ou un ganglion lymphatique et une veine (anastomose lymphatico-veinulaire ganglionnaire). Cette technique vise à améliorer le drainage lymphatique.

La liposuccion pratiquée sur les patients atteints de lymphœdème vise à aspirer les dépôts de graisse et à améliorer la forme et le volume du membre. Elle ne traite pas votre lymphœdème et n’améliore pas le drainage lymphatique. La liposuccion nécessite généralement une anesthésie générale et vous passerez probablement quelques jours à l’hôpital. La thérapie par compression demeure un élément essentiel, avant et après la liposuccion, et ce, pour assurer la réussite à long terme du traitement.

Un lymphœdème secondaire peut se développer en raison d’une surcharge pondérale, et cet excès de poids peut aggraver un lymphœdème existant. La chirurgie bariatrique peut être une option pour certains patients ayant des difficultés à perdre du poids.

Les différentes options chirurgicales comportent toutes des risques. Certaines complications sont communes à tout type de chirurgie du lymphœdème, notamment les infections et les saignements. D’autres dommages causés aux nerfs et aux vaisseaux peuvent survenir au cours de l’intervention chirurgicale. Les chirurgies du lymphœdème ne conviennent pas à tous les patients atteints de lymphœdème. Si vous souhaitez en savoir plus sur les traitements chirurgicaux du lymphœdème, il est recommandé d’en discuter avec votre professionnel de soins de santé.

Avant tout, discutez avec votre médecin afin de savoir si, dans votre cas, une intervention chirurgicale est une option et si les bienfaits l’emportent sur les risques. La prise en charge des coûts de la chirurgie par votre programme d’assurance maladie peut varier; vous pourrez en discuter avec votre médecin et/ou votre régime d’assurance maladie.