Le lipœdème est causé par une accumulation de tissu adipeux entraînant douleur et inconfort. La forme et la taille du lipœdème sont généralement symétriques sur les deux jambes et parfois sur les bras. Il survient presque exclusivement chez les femmes et est souvent associé à une prise de poids qui est principalement liée à des changements hormonaux tels que la puberté, la grossesse, l’utilisation de la pilule contraceptive et la ménopause. Le lipœdème et l’obésité qui lui est souvent associée peuvent avoir diverses conséquences s’ils ne sont pas traités, notamment des problèmes de santé mentale, des problèmes de mobilité dus à des troubles articulaires et une aggravation des symptômes du lipœdème au fil du temps.
Les symptômes et signes courants du lipœdème
Augmentation du volume du tissu adipeux
L’accumulation de tissu adipeux entraîne un gonflement des jambes et, plus rarement, des bras. L’augmentation du volume semble symétrique dans les deux jambes ou les deux bras.
Disproportion de poids et de forme
L’augmentation du volume des jambes entraîne souvent une disproportion des formes, comme une taille étroite et des hanches et des cuisses plus larges. De nombreux patients atteints de lipœdème déclarent avoir des difficultés à acheter des vêtements en raison des différences de taille entre les parties supérieure et inférieure de leur corps. Les disproportions de forme sont un fardeau important pour les patients atteints de lipœdème. Il se peut que vous ayez du mal à accepter votre corps parce qu’il ne correspond pas à l’idéal de beauté typique. Malgré ces défis, il est important d’avoir un mode de vie sain et de maintenir un poids stable plutôt que de suivre un régime, car de nombreux patients atteints de lipœdème essaient de perdre du poids avec différents régimes et prennent souvent plus de poids qu’avant.
Effet de bracelet ou de manchette aux chevilles ou aux poignets
Les pieds et les mains ne sont généralement pas touchés et semblent normaux. L’accumulation de tissu adipeux s’arrête soudainement avant les chevilles ou les poignets. Il s’agit de l’effet de bracelet ou de manchette.
Perte de définition de la cheville
De nombreux patients atteints de lipœdème présentent une apparence de fusion des mollets avec les chevilles, ce qui se traduit par un manque de définition distincte des chevilles.
Douleur et détresse mentale
Les membres affectés sont souvent sensibles ou douloureux. La raison pour laquelle le lipœdème provoque des douleurs n’est pas entièrement comprise, mais les experts expliquent que l’inflammation et le manque d’oxygène (hypoxie) sont les raisons les plus probables. L’accumulation de tissu adipeux entraîne la libération d’hormones spécifiques, appelées adipokines, qui provoquent une inflammation. Le manque d’oxygène est une autre conséquence de l’accumulation de tissu adipeux. En l’absence de traitement, le lipœdème et l’obésité qui lui est souvent associée peuvent entraîner une aggravation des symptômes, ce qui a un impact significatif sur les activités quotidiennes et la qualité de vie. En outre, le stress chronique, l’anxiété et la dépression peuvent affecter vos symptômes de lipœdème, en particulier la perception de la douleur. Inversement, la douleur peut entraîner une détresse chronique, qui peut également provoquer une inflammation et ainsi créer un cercle vicieux. C’est pourquoi le soutien psychologique est devenu un élément important du traitement du lipœdème. Il peut vous aider à faire face à une maladie de longue durée telle que le lipœdème et à améliorer vos symptômes, y compris la douleur.
Mobilité et amplitude de mouvement limitées
L’accumulation de tissu adipeux au niveau des jambes peut nuire à la démarche normale : les jambes sont lourdes et peuvent frotter l’une contre l’autre. Les douleurs articulaires, en particulier au niveau des genoux ou des hanches, sont également fréquentes.
Reconnaître les symptômes du lipœdème et savoir quand consulter un médecin
Bien que le lipœdème présente des symptômes distincts, il est souvent confondu avec d’autres affections. Une forme corporelle disproportionnée sans douleur dans la zone affectée est appelée lipohypertrophie.
Il est important de reconnaître que des conditions telles que l’obésité, le lymphœdème, l’insuffisance veineuse chronique et l’œdème gravitationnel peuvent apparaître en même temps que le lipœdème.
Si vous commencez à observer des symptômes de lipœdème, il est essentiel de consulter un professionnel des soins de santé pour obtenir un diagnostic approprié. Le lipœdème ne peut pas être guéri, mais un traitement précoce et la prévention d’une prise de poids supplémentaire peuvent aider à gérer les symptômes et à prévenir la progression.