La plupart des patients qui remarquent les premiers signes et symptômes du lipœdème se renseignent d’abord sur Internet. Par la suite, ils essaient de trouver un professionnel des soins de santé capable de diagnostiquer cette pathologie, ce qui peut être une véritable montagne russe. Leur première personne-ressource pour diagnostiquer le lipœdème peut être leur docteur de famille ou une infirmière expérimentée. Lors d’un diagnostic de lipœdème il peut être nécessaire de faire appel à des professionnels des soins de santé spécialisés pour écarter d’autres pathologies, telles que le lymphœdème, l’obésité, l’insuffisance cardiaque, le dysfonctionnement des reins ou du foie, ou encore les maladies veineuses. Toutes ces affections peuvent se présenter de la même manière qu’un lipœdème ou apparaître en même temps.
Qui peut diagnostiquer un lipœdème?
Comment le lipœdème est-il diagnostiqué?
Il n’existe pas de test spécifique pour confirmer le diagnostic de lipœdème, ce qui peut compliquer la tâche des professionnels des soins de santé. Cependant, les antécédents médicaux et l’examen physique suffisent généralement à diagnostiquer le lipœdème.
En règle générale, lors du diagnostic du lipœdème, les professionnels des soins de santé demandent quand les premiers symptômes sont apparus, et posent des questions sur la manière dont ces symptômes affectent la vie quotidienne sur le plan physique ou psychologique, sur les médicaments éventuellement pris à ce moment-là et sur l’existence de symptômes similaires chez les femmes de la famille.
Pour diagnostiquer un lipœdème, l’examen physique doit comprendre les étapes suivantes :
- Examen de vos membres, y compris la palpation des tissus
- Mesure du poids, y compris le rapport tour de taille/stature
- Mobilité et amplitude des mouvements
- Examen de votre circulation sanguine (artères et veines)
- Évaluation de votre peau
Les outils de diagnostic avancés sont les échographies pour évaluer les tissus, les mesures radiographiques du système lymphatique (lymphographie), l’échographie Doppler veineux pour évaluer la fonction des veines ou la lymphoscintigraphie, une méthode utilisant la médecine nucléaire pour visualiser le drainage lymphatique et les ganglions lymphatiques.
Lipœdème ou lymphœdème – quelle est la différence?
Le lipœdème et le lymphœdème ont des caractéristiques différentes qui sont résumées dans le tableau suivant :
Lipœdème
Genre :
Survient chez les femmes.
Début :
Il commence généralement par des phases de prise de poids souvent liées à des changements hormonaux : puberté, pilules contraceptives, grossesse, ménopause.
Signes et symptômes :
Les deux jambes (ou rarement, les bras) sont affectées de la même manière. Les membres sont souvent douloureux et sensibles au toucher.
La zone affectée est différente de la graisse corporelle normale : elle est plus froide, plus molle et peut présenter des creux comme de la peau d’orange.
Antécédents familiaux :
Les membres féminins d’une famille présentent souvent des signes et des symptômes similaires.
Lymphœdème
Genre :
Il touche aussi bien les hommes que les femmes.
Début :
Apparaît après un traitement anticancéreux, ou en raison de l’obésité, d’un traumatisme, d’une infection de la plaie ou de la peau, ou d’autres infections (lymphœdème secondaire). Dans de rares cas, le lymphœdème est d’origine génétique (lymphœdème primaire). Les premiers signes apparaissent lorsque le système lymphatique ne peut plus faire face à la pression.
Signes et symptômes :
Le lymphœdème peut également ne toucher qu’un bras ou une jambe (mais il peut aussi se manifester dans d’autres parties du corps). Les signes typiques comprennent un gonflement, une sensation de lourdeur ou d’oppression, des douleurs ou des modifications de la peau.
La zone affectée est différente de la graisse corporelle normale : elle est plus froide, plus molle et peut présenter des creux comme de la peau d’orange.
Antécédents familiaux :
En raison de la génétique, les antécédents familiaux ne jouent un rôle que dans le cas d’un lymphœdème primaire.
Complications du lipœdème
Le lipœdème est une maladie chronique qui ne se guérit pas. Il peut être difficile de trouver un professionnel des soins de santé qui sache comment diagnostiquer un lipœdème et qui connaisse le traitement approprié. Les complications, les risques ou les conséquences du lipœdème sont les suivants :
- Prise de poids : ce qui, à son tour, augmente le risque d’autres pathologies et peut également aggraver les symptômes du lipœdème.
- Vie sociale limitée : l’insatisfaction à l’égard de son propre corps et la sensation douloureuse dans les membres affectés peuvent rendre difficile la participation à la vie quotidienne.
- Détresse mentale : le stress chronique, la dépression et l’anxiété peuvent aggraver vos symptômes, en particulier la perception de la douleur.
- Problèmes articulaires : le surpoids et les sensations douloureuses peuvent compliquer la pratique d’une activité physique régulière.
- Échec des régimes : essayer de perdre du poids en suivant un régime strict conduit souvent à l’effet « yo-yo- », qui peut entraîner une prise de poids plus importante qu’auparavant.
Cependant, le lipœdème peut généralement être bien géré grâce à une approche holistique. Apprenez-en plus sur la prise en charge du lipœdème ici.
